クリスマス・イブ！
子供の頃は毎年、サンタさんのプレゼントが楽しみで、
なかなか寝られませんでした。
大人になると、そんな純真な心は、
微塵も無くなってしまいます（笑）
楽しかったクリスマス・イブ。
大人になっても、意味をちゃんと知らないって人、
多いんですよね～。
自分で分かってないのに、
「クリスマス・イブのイブって、どんな意味～？？」
なんて、子供に聞かれたら困ってしまいます。。。
今回は、そんなクリスマス・イブを、
小学生の子供でも分かるように、お話しましょう。
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クリスマスやサンタの由来って？
◆ツリーの「緑」とサンタの「赤」の意味とは？
まず“緑”の代表と言えば、
クリスマスツリーに使われている常緑樹です。
強い生命力を持っていて、
一年中、葉を茂らせる緑の姿は、永遠を表します。
もみの木は「知恵の樹」の象徴とされます。
“赤”は、実は血の赤。
イエス・キリストが
私達に永遠の命を与えるために
十字架にかかりました。
その際に流した血、罪を表しています。
◆サンタやプレゼントは？
サンタ・クロースの起源は、
4世紀の今のトルコに実在した、
ニコラオスという司教さん。
（ニコラスとも、ニコライとも呼ばれます）
ニコラオスは、
貧しい人や子供達に救いの手を差し伸べて、
多くの人に慕われました。
後に聖ニコラオス(Saint Nicholas)と呼ばれました。
そして、カトリック教会によって、
聖ニコラオスと、クリスマスのお祝いが、
結び付けらたんです。
17世紀にオランダ人が、ニューアムステルダム、
現代で言うニューヨークを建設した際、
オランダ語の「Sinterklaas」が、
英語的な発音の「Santa Claus」、
サンタ・クロースとなったんです。
でも、もともとの本質からかけ離れて、
「クリスマス商戦」に使われているのって、
どうなんでしょう？
ニコラウスは、微笑みながら、
「世界中の皆が幸せなら良いよ！」
と言って下さるでしょうか・・・？
クリスマス・イブの由来は曖昧・・・
◆クリスマスって何の日？
英語で「Christmas」ですが、
「キリスト(Christ)のミサ(mass)」
という意味。
フランス語では「Noel」、
イタリア語だと「Natale」なんですが、
どちらも「誕生日」を意味するラテン語からきています。
クリスマスとは、
「約2000年前、キリストが、
この世に現れたことをお祝いする日」
なんです。
12月24日はクリスマス・イブですが
イブ(Eve)とは「前夜」という意味とされています。
ただ、
本当に12月25日がイエス・キリストの誕生日か？
となると。
記録は残されていないため、
実は正確な日付は分からないんです。
12月25日に祝われるようになったのは、
4世紀頃。子供には内緒！
★ここで“イブ”にこだわってみました。
クリスマスイブのイブ=eveですが、
英語でeveningの語源に当たるのが、eveという言葉
と考えた方が自然なような…
“evening”には、
夜、あるいは夕方みたいな意味があります。
そう考えるとクリスマスイブは、
クリスマスの夜という意味ですね。
でもクリスマスの夜は、暦から言えば
25日の夜のはずです。
24日は、クリスマスの前日の夜のはずなのですが・・・
実は、ユダヤ人の社会では、
日没後から次の日の日没までが一日として
考えられていたそうです。
キリスト教の教会暦でも、
同じように日没後に新しく日付が変わる、
というふうに考えられていました。
そう考えると、
24日の日没から25日の日没までがクリスマス
と言うことになります。
キリスト教の世界では、
クリスマスイブの夜に、教会のミサに行きます。
そこからクリスマスが始まっている、
ということですね。
実際は、24日の日没からクリスマスに入って、
クリスマスイブは、クリスマス当日の夜、
ということになるのですが・・・
3歳の子供にそれを話して、
お友達と話しが合わなくなっては大変！
ここは日本です（笑）
イブにはケーキを食べて、
ケンタッキーを頬張ってもＯＫだと思います。
本場はアメリカ？クリスマスの過ごし方
❖クリスマスは家族・親戚が集合します。
クリスマスには、いつもは離れて暮らしている、
家族・親戚みんなが集まる日。
そして、前日のクリスマスイブの夜には、
豪華な食事をみんなで囲んで、
おしゃべりを楽しみます。
25日のクリスマスの日には、
お店はどこも閉まっています。
ですので、家でのんびり過ごします。
クリスマスには何もしないのが基本！
ということなので、
まるで日本のお正月のようですね。
クリスマスシーズンに、
アメリカに旅行に行こうと思っている貴方！
本当にお店閉まってますから、
気を付けてくださいね。
プレゼントは、クリスマスツリーの下に置いて・・・
25日の朝に、一斉に家族みんなで
プレゼントを開けるんだそうです。
プレゼントの開け方も、日本とは違います。
豪快に、包装紙をビリビリ破りながら開けるんです。
アメリカっぽいですよね（笑）
ビリビリ破ることで、
「そのプレゼントを貰って嬉しい～！」
という気持ちを表しているんだそうですよ。
クリスマスに何を食べるか？
プレゼントはどう開けるか？
よりも、家族で過ごせることを感謝しながら
楽しくクリスマスイブを迎えましょう！
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