健康や美容のために、
定期的に飲んでいるサプリメント。
その中に含まれている「グリセリン脂肪酸エステル」が、
「実は体に悪い」と友人から聞いて不安に…
普段「食品添加物」という言葉はよく聞くけれど、
「グリセリン脂肪酸エステル」とは、
一体どんな物質なのか？
実際のところ、体に良いのか悪いのか？
そんな「なんとなく気になること」を
調べてみちゃいました。
グリセリン脂肪酸エステルとは？
「グリセリン脂肪酸エステル」とは、
「グリセリン」と「脂肪酸」が
「エステル結合」されているもの…
と書かれていても、いまいちピンときませんよね。
化学の授業で習ったような…？
けどもう忘却の彼方です。
「グリセリン」と「脂肪酸」を合成したもので、
食品添加物の中では、
「食用品乳化剤」と呼ばれているものの一つになります。
「乳化」は簡単に言うと、
「交じり合わない液体である水と油を、
均一に混ぜ合わさっている状態」
のこと。
乳化されている中で、
身近にあってイメージしやすいものと言えば、
ドレッシングやマヨネーズ、あと牛乳がありますね。
通常、何もない状態だと、交ざり合うことが出来ないのは、
水と油との間に境界線…「界面」が存在しているから。
「界面張力」って言葉を聞きますよね。
あれが交ざり合わないことのポイントになります。
「乳化剤」は界面張力を弱めて、
水と油を乳化させた状態を維持できるもの。
界面に対して作用するものなので、
またの名を「界面活性剤」といいます。
乳化剤も界面活性剤の一つになるのですね。
乳化剤を配合することで、
牛乳のように乳化させた状態を維持できるようになります。
グリセリン脂肪酸エステルが含まれている食品は？
この物質は、思っている以上に
「普段口にしているもの」に含まれているもの。
メジャーなものだと、
マーガリンやショートニングなどの加工油脂。
パンや洋菓子、アイスクリームやチョコレート、
豆腐などといった食品や菓子にも含まれています。
- マーガリンやショートニングは「水滴分離しないように」
- パンは「硬くなるのを防ぐ」
- 洋菓子や豆腐は「泡立ちを抑えて含まれた泡を消す」
- アイスクリームやホイップクリームは「保型性を上げる・状態を維持するために」
- 「湿気を防ぐ」のでキャンディやキャラメルにも使われる
などなど…「グリセリン脂肪酸エステル」の特性を活かして、
身近な食材に広く使われています。
サプリメントも同様で、
「カプセルの原料」に使われていることが多いです。
あのツルッとした状態が維持できたり、
湿気るのを防いだり、劣化しにくいのも
「グリセリン脂肪酸エステル」の特性を活かしたものになります。
他にもタブレット状のものだと、
型からスムーズに外すことが出来るのも、
この物質によるものですね。
グリセリン脂肪酸エステルの安全性は大丈夫なの？
元々この物質は天然の油脂にも含まれるものですが、
- 化学的に合成されたものであること
- 「乳化剤」や「界面活性剤」ってなんとなく良くないイメージ
- 加工された油脂って良くないんじゃないの？
- 「脂肪酸」ってどうなの？
などというところから、
安全性や発がん性が気になる原因になっているようです。
結論から言うと、
「グリセリン脂肪酸エステル」
は、発がん性が低い、安全なものです。
「脂肪酸」に該当するものは、
オレイン酸やパルミチン酸などになりますが、
これらは「発がん性物質」ではありません。
ただ、サプリメントの製造過程などで
酸化してしまったりすると、
「過酸化脂質」となってしまうので、
そちらの方が「発がん性が高い」と見られるようです。
あと「グリセリン」も、ちゃんと食品用のものが使われていて、
物凄く大量に摂取しなければ害はありません。
服用する時に気をつけておくことは？
「グリセリン脂肪酸エステル」自体は、
基本的には、通常使われる動物性油脂や
植物性油脂と変わらないもので、
「必要以上に多く摂取する」ことが無ければ大丈夫です。
あとは保存状態に気をつけること。
賞味期限が過ぎた後や、
開封してすぐに劣化することはありません。
ですが、サプリメント自体の効果も落ちる、
状態も悪くなってしまうので、
説明書を見て、そのサプリメントにあった方法で
ちゃんと保管するようにしてくださいね。
まとめ
サプリメント自体も、
安心出来るメーカーで製造されているものを選びたい。
ですが、口コミをもってしても、
そこはなかなか難しいところ…
サプリメントの効果に頼りすぎず、
「自分の体に寄り添える」製品を選んで
使っていきたいところですね。